СЕМЕЙСТВО ВЕРЕСКОВЫЕ — ERICACEAE JUSS.

Около 1350 видов 50 родов полукустарников, кустарничков, кустарников и небольших деревьев. В культуре представители около 40 родов.

Род Рододендрон — Rhododendron L.

От греческих слов rhodon — «роза» и dendron — «дерево». Более 600 видов вечнозеленых, реже листопадных кустарников и деревьев, распространенных от арктических до тропических районов северного полушария, а также на Малайском архипелаге и в Австралии. В СССР 20 видов. В культуре около 100 видов. Используют для одиночных и групповых посадок, в альпинариях, реже для срезки (для зимней выгонки — побеги Рододендрона да­урского). Предпочитают хорошо дренированные кислые почвы и затененные местообитания. Размножают семенами, черенками и отводками. Все растения ядовиты.

Рододендрон даурский, Маральник — Rh. dahuricum L. (табл. 58)

Листопадный кустарник до2 мвыс. Молодые побеги бурова­тые, опушенные, старые — голые, с серой или буро-серой корой. Листья очередные, короткочерешковые, обратнояйцевидные, ту­пые, по краю загнутые, ярко-зеленые, постепенно темнеющие и сворачивающиеся в трубку, покрытые тонкими чешуйками, с ха­рактерным смоляным запахом. У некоторых растений листья на зиму не опадают. Цветки 2,5—3 см в диам., правильные, 5-членные, обычно собраны по 2—3 на концах побегов. Венчик фиоле­тово-розовый, воронковидно-колокольчатый. Чашечка с 5 корот­кими зубцами. Цветет весной часто до распускания листьев, иног­да осенью наблюдается вторичное, менее обильное цветение. Плод — продолговато-яйцевидная коробочка, вскрывающаяся 5-10 створками, с многочисленными мелкими семенами.

Родина — Восточная Сибирь, Дальний Восток, МНР, север Китая и Японии. В культуре с1780 г. В СССР — до севера таеж­ной зоны.

Рододендрон кавказский — Rh. caucasicum Pall.

Вечнозеленый кустарник до 1—1,5 м выс. с приподнимающи­мися ветвями, покрытыми темно-бурой корой. Листья очередные, черешковые, овально-продолговатые или узкоэллиптические, за­остренные, цельнокрайние, сверху темно-зеленые, снизу рыжева­то-бурые, войлочноопушенные. Цветки 3—4 см в диам., правиль­ные, собраны по 8—12 в конечные кистевидные соцветия. Венчик желтовато-белый с зеленоватыми дочками в зеве, воронковидно- колокольчатый, с усеченно-округлыми лопастями. Коробочка войлочноопушенная.

Родина — субальпийский и альпийский пояса Кавказа. В куль­туре с1803 г. В СССР — Кавказ, западные и северо-западные районы европейской части.

Имеются садовые формы с розовыми цветками.

Изредка в практике цветоводства в южных районах разводят Рододендрон индийский — Rh. indicum Sweet (Azalea indica L.) —- вечнозеленый низкорослый кустарник с бле­стящими темно-зелеными эллиптическими листьями и обычно одиночными цветками с воронковидным венчиком 5—6 см в диам. Окраска его варьирует от светло-розовой и белой до темно-пур­пурной. Родина — Япония, Китай. Имеется много садовых форм этого вида, полученных в результате гибридизации с другими ви­дами, в частности с Рододендроном Симса — Rh. simsii Planch, и Рододендроном остроконечным — Rh. mucronatum G. Don.